Ещё при жизни Жан-Мари Гюстав Леклезио признан классиком французской литературы. В 1994 году был избран одним из величайших современных писателей, пишущих на французском языке. Его называют одним из самых самобытных французских писателей. Прозаик, эссеист, поэт, сказочник, исследователь-антрополог Леклезио редко бывает в родной Франции, избегая публичной жизни известного литератора.
Родился Жан-Мари Густав в Ницце 13 апреля 1940 года. Его отец был военным врачом и служил в Нигерии, поэтому в 1948 году Леклезио с матерью переезжают жить в Африку. Образование Жан-Мари Густав получил очень хорошее. Учился в Ницце, в университете на филологическом факультете, получил докторскую степень. Несколько лет провёл в Бристоле, затем в Лондоне. Работал преподавателем университета в Альбукерке (США). Военную службу проходил в Таиланде, позже переведён в Мексику. Леклезио много и с удовольствием путешествует, изучая и исследуя культуру коренного населения. Южная Америка, Азия, Африка… Он подолгу живёт в Японии, США, Нигерии, Панаме, Мексике. Но самыми счастливыми сам писатель называет четыре года, которые он провёл в панамском племени Эмбера.
Писать Лаклезио начал с семи лет. Им опубликованы более 40 книг, среди которых не только романы и эссе, а так же переводы африканской мифологии и индейского эпоса. В возрасте 23 лет вошёл в первую десятку писателей Франции, после выхода романа «Протокол»(1963 год), за который Лаклезио получил премию Ренодо. Его романы и эссе признаны новаторскими, исследующими возможности языка. В 1980 году за роман «Пустыня» Лаклезио получает премию Поля Морана. 9 октября 2008 года Жан-Мари Гюстав Леклезио был удостоен Нобелевской премии по литературе.