Современная литература 21 века на русском языке представлена не отдельными звучными «именами», а целым хором множества талантливых голосов. Отныне на первый план в формировании культурного пространства выходит не литературоведение, а именно «живая» литература настоящих жанров ( романы, рассказы, стихотворения, поэмы и т.п.). При таком положении дел известность имени автора ставится обстоятельством второстепенного плана. В глобальной Интернет сети читатель имеет возможность найти любой необходимый ему текст. Именно книга является важной как эстетической единицей, а новизна имени ее автора может стать для человека основным мотивационным посылом.

Литературная премия «Живая литература» была основана коллективом организаторов премии, в числе которых Международное издательство «Э.РА», сетевой журнал «Подводная лодка» М. Н. Ромма, и Оргкомитет.

Основными задачами «Живой литературы» стал активный поиск и пропаганда лучших произведений «живой» литературы. Понятие «живая литература» здесь следует понимать как работы живущих в данное время авторов. На конкурсе особое значение отдают тем писателям, которые не завоевали еще достаточного признания. Эта премия  для независимых авторов и независимых читателей.

Премия присуждается в четырех номинациях.

1. Поэзия и переводы (поэтические).

2. Проза.

3. Документальная проза.

4. Драматургия.

Помимо этих основных премий награда ждет и самого активного читателя в номинации: «Лучший независимый читатель».